До якого сімейства належить морський котик. Північний морський котик: опис, фото, відео

Північний морський котик є близьким родичем південних морських котиків. Його тіло вкрите густою теплою вовною, тому на нього та його родичів досі полюють заради шкур.
РОЗМІРИ
Довжина: самці – до 2 м, самки – 1,5 м.
Маса: самці – 185-250 кг, самки – 30-50 кг.

РОЗМНАЖЕННЯ
Статеве дозрівання: самці-5 років, самки - з 2 років.
Шлюбний період: червень та липень.
Вагітність: 12 місяців.
Кількість дитинчат: 1.

СПОСІБ ЖИТТЯ
самки з дитинчатами кочують з місця на місце; самці ведуть осілого життя; самці та самки зустрічаються тільки під час гону.
Їжа: головним чином риба.
Звуки: під час залицяння на узбережжі самці видають різке гарчання.
Споріднені ВИДИ
Сім його найближчих родичів населяють головним чином південну півкулю.
Північний морський котик був відкритий в 1741 на Командорських островах неподалік узбережжя Аляски, а потім в 1786 на островах Прибилова. Великі самці котиків важать у п'ять разів більше за самоки. Вони багато часу присвячують захисту своєї ділянки від конкурентів.
РОЗМНАЖЕННЯ. Першими у районі лежбищ з'являються секачі. Вони борються між собою за найкращі ділянки. Матки з'являються на лежбищах у середині травня-початку червня. Вони виходять на берег, де на них чекають секачі, які намагаються захопити і пригнати у свій гарем більше самок. Гаремні самки ревниво охороняються сікачами. Протягом перших 1-4 днів після появи на лежбище самки народжують дитинчат. Маля важить близько 2 кг, його довжина становить 50 см. Новонароджене маля покрите чорною шерсткою. Через кілька днів після пологів самка спарюється з господарем гарему, після чого йде на кілька днів на полювання. Вона повертається на берег, щоб нагодувати дитинчат. У віці 3 місяців дитинчата вже спускаються на воду.
КОТИК І ЛЮДИНА. З 1834 активна торгівля шкурками північних морських котиків у Росії призвела до того, що колонії цих тварин на островах Прибилова двічі опинялися на межі зникнення. Мисливці з інших країн становили загрозу для північних морських котиків під час їхнього промислу у відкритому морі. У 1911 році США, Великобританія, Японія та царська Росія підписали угоду про регулювання полювання на ластоногих.
СПОСІБ ЖИТТЯ. Спосіб життя самців і самок північних морських котиків сильно відрізняється. Дорослі самці ніколи не віддаляються далеко від островів у районі Берингового моря, де знаходяться їхні лежбища. Самки ж щороку вирушають подорожувати океаном і ловити рибу. Деякі самки сягають навіть берегів Каліфорнії. Північні морські котики значно рухливіші землі, ніж тюлені, оскільки можуть підігнути свої задні кінцівки під тіло.
У воді вони також переміщаються інакше, як тюлені: північні морські котики гребуть круговими рухами передніх ласт, при цьому задні здебільшого виконують функцію керма. Відомо, що слух, смак та зір у північних морських котиків розвинені дуже добре, проте досі не вдалося з'ясувати, яким чином вони орієнтуються під водою.
ЇЖА. Північні морські котики Більшість життя проводять, харчуючись у багатих рибою північних водах моря. Саме риба є основою їхнього меню. Крім того, північні морські котики полюють на головоногих молюсків та ракоподібних. Як і інші ластоногі, вони знаходять корм за допомогою вібріс, які тремтять при наближенні видобутку, від якого у воді йдуть хвилі. Тремтіння передаються нервовим закінченням. Під час шлюбного періоду самки регулярно залишають дитинчат одних, йдучи в море на годування, будучи відсутніми 7-8 днів. Нерідко вони віддаляються на відстань до 160 км. від берега. Котики пливуть, відпочивають і сплять у воді, поки не дістануться багатих рибою місць. Там вони полюють.
Чи знаєте ви?? Щопівнічні морські котики полюють на риб 63 різних видів. У нормальних умовах їх раціоні переважають 8 видів риб.
Подорожі самок північних морських котиків з лежбищ у морі та назад є тривалими плаваннями, які здійснюють вухасті тюлені.
Контроль над островами Прибилова та прибуткова торгівля хутром були одними з головних причин, що вплинули на рішення США купити Аляску в Російській імперії.
Самці та самки котиків так сильно відрізняються один від одного розмірами, що раніше люди вважали їх представниками різних видів.
Північні морські котики пірнають у середньому на глибину 68 м. Проте їх бачили і на глибині 190 м, а в їхніх шлунках знаходили навіть глибоководні риби.

ЗОВНІШНІЙ ВИГЛЯД Північний морський котик. Самці значно більші і важчі за самок. На шиї у самців є густий комір. Товстий шар підшкірного жиру допомагає північним морським котикам підтримувати постійну температуру тіла у крижаній воді. Він надає тварині обтічної форми та полегшує плавання.
Новонародженим котикам загрожує небезпека бути розчавленими самцями, які борються між собою або нав'язливо переслідують самку, оскільки на лежбищах, де відбувається окіт та шлюбні ритуали, дуже мало місця.

МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ.Північні морські котики у північній частині Тихого океану. Вони зустрічаються на островах Прибилова, Командорських, острові Тюлені, на деяких Курильських островах, в Охотському морі та на узбережжі Каліфорнії.

Морські котики, незважаючи на назву, ніякого відношення до кішок не мають. Це ластоногі ссавці, що належать до сімейства вухатих тюленів. Їхніми найближчими родичами є тварини з ще однією «котячою» назвою — морські леви. Усього існує 7-9 видів морських котиків (вчені ще не прийшли до єдиної думки скільки саме), які розділені на два роди - північні морські котики (1 вид) та південні морські котики (всі інші види).

Кергеленський морський котик (Arctocephalus gazella).

Зовнішність цих тварин типовий для ластоногих. У них витягнуте тулуб, відносно коротка шия, невелика голова, а кінцівки сплощені і перетворилися на ласти. Порівняно зі справжніми тюленями морські котики не такі товсті і пересуваються по суші спираючись на всі чотири кінцівки, тоді як тюлені повзають на череві, тягнучи задні ноги. Хвіст у цих тварин настільки короткий, що практично не видно. На відміну від справжніх тюленів, морські котики мають вушні раковини, за що й отримали назву вухасті тюлені.

Вуха у морських котиків дуже крихітні, спочатку їх і не помітиш.

Очі у цих тварин великі й темні, неначе подерті вологою. Морські котики досить короткозорі, хоча в них добре розвинений слух та нюх. Ці тварини також здатні до ехолокації як дельфіни. Хутро морських котиків хоч і коротке, але дуже густе, тому високо цінується. Забарвлення тварин частіше буре, іноді майже чорне. Новонароджені котики завжди чисто-чорного кольору, після линяння вони носять ювенільний (тобто властивий тільки молодим тваринам) хутро сірого кольору. Самці та самки у морських котиків сильно відрізняються за розмірами: самці виглядають масивніше за рахунок товстої шиї та перевершують самок за розмірами в 4-5 разів! Вага самців великого північного морського котика може досягати 100-250 кг, тоді як самки важать лише 25-40 кг.

Спляча самка морського котика.

Мешкають морські котики на узбережжях морів та океанів і ніколи не зустрічаються у внутрішніх водоймах. Оскільки ці тварини більш рухливі ніж тюлені, вони часто займають не тільки пологі, а й круті скелясті береги. Ареал різних видів охоплює весь тихоокеанський басейн від Аляски та Камчатки на півночі до Австралії та субантарктичних островів на півдні. Крім того, капський морський котик живе на узбережжі пустелі Наміб у Південній Африці. Це єдине морське ссавець, про яке можна сказати, що воно живе в пустелі!

Котики мають яскраво виражений стадний характер, їх лежбища налічують по кілька тисяч тварин, що часто живуть у тісноті та тисняві. Зазвичай на березі тварини відпочивають, а в морі йдуть їсти. Однак кожне таке полювання може тривати до 2-3 днів, таким чином котики можуть спати також і у воді.

Лежище морських котиків.

Крім того, всі види морських котиків мігрують. Зазвичай міграції відбуваються у напрямку північ-південь усередині ареалу кожного виду. Особливо далекі міграції здійснюють північні морські котики, від Камчатки вони відпливають на тисячі кілометрів на південь та зимують у Каліфорнії. Міграції пов'язані з тим, що в період виведення потомства морські котики перебувають у холодніших водах, багатих на їжу. У тісноті лежбищ тварини ведуть себе по-різному: дрібні самки мають лагідний характер і, як правило, не конфліктують між собою, а ось характер самців зовсім не котячий. Вони нерідко з'ясують між собою відносини, причому роблять це у шлюбний період. Дорослому самцю нічого не варто вкусити дрібнішу самку або жбурнути дитинча убік, якщо він вважає, що ті заважають йому на шляху. На лежбищах котики поводяться досить голосно, місця їхнього лежання оголошені шумом на відміну від тюленів, які практично беззвучні. Незважаючи на стадний спосіб життя морські котики не виявляють солідарності і не здійснюють організованих спільних дій: кожен звір полює поодинці, окремо приходить і йде з берега. У той же час ці тварини мають високий рівень інтелекту, швидко навчаються і здатні вивчити багато складних команд.

Харчуються морські котики переважно рибою, рідше можуть поїдати головоногих молюсків. У воді це спритні та швидкі хижаки, до того ж досить ненажерливі. На осінь морські котики накопичують товстий шар підшкірного жиру.

Цей новозеландський морський котик (Arctocephalus forsteri) у воді почувається цілком вільно.

Розмноження морських котиків відбувається навесні. Тільки у північних морських котиків весна настає у травні-червні, а у південних, навпаки, у листопаді. У період гону самці припливають на літні лежбища та займають ділянки відповідно до свого статусу: великі самці посередині лежбища, дрібні та слабкі – на периферії. Самці починають голосно ревти, позначаючи цим межі своїх територій. Якщо інтереси сусідів стикаються котики вступають один з одним у бій, запекло кусаючи суперника за шию. Однак частіше вони обмежуються демонстрацією сили, уникаючи прямих зіткнень. Самки можуть вільно переміщатися територією лежбища, однак кожен самець ревно стежить за своїми подругами і всіма силами намагається не допустити відходу самки на територію суперника. Таким чином, навколо кожного самця формується гарем, його розмір і чисельність залежать від статусу самця: у великих сікачів у гаремі може бути до 20 самок, у дрібних — лише кілька особин.

Самець морського котика охороняє двох самок, не дозволяючи іншим самцям наблизитися до них.

Вагітність самок триває рік, тому пологи відбуваються у період гону. Народжує кожна самка прямо в гаремі і перші дні ретельно охороняє дитинча, вага якого складає всього 2 кг. Потім мати змушена залишати малюка, щоб погодуватися в море. Дитинчата залишаються на березі і наражаються на безліч небезпек з боку ... батьків. Справа в тому, що грізні секачі не церемоняться з власним потомством і можуть просто задавити малюків своєю вагою або жбурнути їх убік. Саме в цей період гине чимало дитинчат. Друга хвиля небезпеки настає вже за кілька місяців, коли молодята починають йти у воду. Недосвідчені тварини часто стають здобиччю акул та косаток. На узбережжі Чилі косатки спеціально припливають до берегів у цей час, щоб відгодуватись на легкому видобутку. У гонитві за морськими котиками вони навіть викидаються у смугу прибою.

Морський котик робить неймовірні стрибки у відчайдушному зусиллі уникнути акули.

Крім природних ворогів чималу шкоду популяціям приносить і полювання. І досі видобуток котиків ведеться у промислових масштабах. Вбивають тільки дитинчат (їхнє хутро найкращої якості), крім шкур використовують також м'ясо та жир цих тварин. Проте основний видобуток йде саме в індустрії моди. Деякі підвиди морських котиків знаходяться на межі зникнення.

Латинська назва- Callorhinus ursinus
Англійська назва-Northern fur seal
Клас- Ссавці (Mammalia)
Загін- Ластоногі (Pinnipedia)
Сімейство- Вухасті тюлені (Otariidae)

Природоохоронний статус

Вигляд включений до Міжнародної Червоної книги (UICN).
У 1911 р. було підписано конвенцію між США, Великобританією (Канада), Японією та Росією про запобігання подальшому знищенню котиків, що діяла до 1941 р. У 1957 р. було укладено нову конвенцію, за якою заборонявся морський промисел котиків. Наразі острови Прибилова оголошені урядовою резервацією США. На території Росії на островах Тюлені і Командорських введено заповідний режим.

Вид і людина

Довгий час морські котики розглядалися виключно як цінні хутряні промислові тварини, і історія їхнього промислу довга і не завжди гарна. З моменту утворення Російсько-Американської Компанії в 1780 р. промисел котиків набув особливо великих масштабів. Наприклад, за період із 1799 по 1867 р.р. на островах Командорських та Прибулових було видобуто понад 2,5 млн. північних морських котиків. На початку ХХ століття внаслідок хижацького промислу американських, японських та російських звіробоїв чисельність цих звірів скоротилася до 132 тис. голів у 1910 р.
Зараз видобувається дуже невелика кількість котиків, головним чином холостяків у віці 3–4 років.

Розповсюдження

Північний морський котик поширений у північній частині моря. Основні лежбища знаходяться на островах Прибилова в Беринговому морі (територія США), на островах Командорських і острові Тюленій в Охотському морі. Невелика населення котиків живе на Курильських островах. У зимовий час котики тримаються в Беринговому, Охотському, Японському морях та північних частинах Тихого океану.

Зовнішній вигляд

Зовні північні морські котики цілком можна порівняти з іншими представниками загону ластоногих. У них досить потужне обтічне тіло і кінцівки, що перетворилися на ласти. Статевий диморфізм виражений дуже різко: довжина тіла самців до 2,1 м, маса до 300 кг, самок – до 1,5 м та 65 кг. Взагалі самці виглядають набагато масивнішими, ніж самки, головним чином через потужну шию і могутні груди. Ласти котиків дуже довгі і позбавлені волосся, і на них є досить багато потових залоз. Пазурі на передніх ластах майже непомітні або взагалі відсутні. Морда вкорочена, загострена, очі широко розставлені. Зовнішні вушні раковини невеликі, не довші за 5 см.
Хутро котиків складається з остевих і пухових (підшерсток) волосся. Волосся у них росте пучками: 1 остовий волосся, 2–3 проміжних і 10–30 пухових. Ця густа підпушка грає у котиків основну роль у процесі терморегуляції у воді. Забарвлення вовни відрізняється залежно від віку та статі звірів. Новонароджені дитинчата мають однотонне темне забарвлення. Після першої линяння у віці 3-4 місяців забарвлення хутра стає сріблясто-сірим (саме через це хутро і вівся раніше промисел котиків). Після наступних лінок хутро звірів змінюється по-різному. Самці мають більш темне забарвлення, а з віком у їхній шерсті з'являється більше світлих (сивих) волосся. Вовна самок все життя зберігає сріблястий відтінок і лише трохи жовтіє з віком.
У зв'язку з тим, що морські котики частину життя проводять на суші, частина - у воді і навіть під водою, їхні очі повинні бачити у всіх цих сферах проживання. Очі у котиків великі, а їхня внутрішня будова говорить про можливу наявність бінокулярного зору. Гострота зору котиків знаходиться на досить високому рівні, причому як у воді, так і на суші.
Хороший нюх морських котиків «працює» переважно лише на суші. За запахом самці визначають межі своєї території та шлюбний стан самок. За запахом самки знаходять своє місце на лежбище і своє дитинча.
Добре розвинений у морських котиків та слух, при цьому вони однаково добре чують як на суші, так і у воді. Морфологічна будова середнього та внутрішнього вуха показує, що котики можуть сприймати широкий діапазон звуків, у тому числі ультразвуки.
Дуже важливі для котиків, особливо на лежбищах, та тактильні відчуття. Незважаючи на велику скупченість, вони зазвичай уникають прямого тілесного торкання один одного. Тактильна чутливість здійснюється рецепторами шкіри та особливими чутливими волосками-вібрісами, розташованими по всьому тілу. Особливо багато їх на морді, де вібриси утворюють густі вуса. На верхній губі котиків розташовується по 22-23 штуки з кожного боку. Наближаючись один до одного, звірі не тільки принюхуються, а й «смичать вуса» для тактильних відчуттів.

Північний морський котик

Північний морський котик

Північний морський котик

Спосіб життя та соціальна організація

Як усі ластоногі, морські котики чудово плавають і пірнають, але досить безпорадні на суші. Рухаючись у воді, котик ніби летить, змахуючи великими передніми ластами, мов крилами. При небезпеці може розвивати швидкість до 15–17 км/год, але зазвичай пливе зі швидкістю 9–11 км/год. Задні ласти при плаванні є кермом і балансиром. Пірнати котики можуть досить глибоко, на глибину до 100 м, але зазвичай тримаються в поверхневому шарі води завтовшки від 10 до 20 м.
Активні котики в основному вночі, ввечері та рано вранці. Вдень вони зазвичай сплять, причому роблять це як на суші, так і на воді. Під час сну на воді (а відбувається це, головним чином, взимку, коли котики ведуть пелагічний спосіб життя), вони лягають на бік, один передній ласт занурюють у воду, а решту 3 піднімають будиночком над головою для збереження тепла. Ластом, зануреним у воду, котик, що спить, весь час злегка підгортає, зберігаючи потрібне положення тіла у воді.
Соціальне життя морських котиків різко поділяється на 2 періоди - літній (лежбищний) та зимовий (пелагічний).
Влітку на лежбищах котики живуть серед маси своїх родичів, тісно контактуючи один з одним, а взимку, в морі, вони тримаються поодинці або невеликими групами, практично не спілкуючись між собою.
Навесні, у травні до місць лежбищ, що розташовані на віддалених від материка островах з гальковими або піщаними пляжами, першими припливають дорослі самці-секачі. Вони виходять на берег і займають обрані підходящі ділянки. Процес цей зовсім не мирний, між самцями відбуваються постійні сутички і навіть серйозні бійки за володіння певною територією.
У червні до лежнищ починають підходити самки. Самці зустрічають їх і намагаються перевести на свою ділянку. Зазвичай самки намагаються вибрати те саме місце, де вони мешкали в попередньому році. Поступово довкола кожного самця утворюється група самок, так званий гарем. У кожному гаремі може бути 20-30, а то й 50 самок. Гареми, що поступово розростаються, майже з'єднуються між собою, утворюючи гучне численне лежбище. Самки морських котиків теж постійно конфліктують. Тому на лежбище стоїть постійний шум від сусідок, що сердито «перемовляються» між собою.
Через деякий час після народження дитинчат на лежню утворюються так звані «дитячі сади», куди збираються молоді з усього лежбища, поки їх матері йдуть у море годуватися.
Молоді самці котиків утворюють окремі холостяцькі лежбища. Тут життя протікає набагато спокійніше, ніж на дорослих лежбищах. Холостяки хоч і влаштовують «показові» бої, але ніколи не кусають та не травмують один одного. Ці сутички готують молодих самців до подальшого «дорослого» життя.
Після закінчення активного періоду розмноження котики протягом 2–2,5 місяців залишаються на лежбище, відпочивають і линяють. Усі конфлікти між ними припиняються. У жовтні, з настанням холодів, котики йдуть із лежбищ у море, спочатку молоді, потім і дорослі звірі. Далі вони ведуть морське, бродяче життя звірів-одинаків.

Харчування та кормова поведінка

Об'єктами харчування котиків служать близько 60 видів морських тварин, головним чином риб, головоногих молюсків та ракоподібних. Щоденна потреба у їжі у північного морського котики становить близько 7% від його маси. Основний сезон нагулу – з осені до кінця весни. У період розмноження статевозрілі самці, що мають гареми, взагалі не годуються. У різних точках ареалу видовий склад видобутку котиків дещо відрізняється.

Вокалізація

Звуки, що видаються морськими котиками, дуже різноманітні, причому найбільш «балакучі» вони в період перебування на лежбищах на суші. Самці, демонструючи зайнятість території та погрожуючи суперникам, видають потужне ревіння, що нагадує гучну сирену пароплава. При регулярному патрулюванні своїх володінь самці видають специфічні, надзвичайно високі для таких великих тварин, звуки, що цокають.
Спілкуються між собою та самки котиків. Їхнє досить гучне і агресивне «хурчання» постійно лунає на лежбищах, особливо при спробах порушення індивідуальних територій. З дитинчатою самка спілкується особливими тихими ніжними покрикуваннями, а, розшукуючи своє дитинча на лежбіщі, видає гучне мекання. Дитинча, у свою чергу, закликає матір, що повернулася на лежбище після годівлі, теж гучним меканням. Саме за голосом (і за запахом) самки знаходять на лежбі своїх дитинчат.

Розмноження та материнська поведінка

Самки морських котиків народжують єдине дитинча в перші дні після виходу на лежбище. Новонароджений має довжину 55-65 см, масу тіла - близько 5 кг. Вже за кілька днів після пологів починається нове спарювання. Самець по запаху визначає готовність самки до спаровування і активно доглядає її, втім, дуже нетривалий час, трохи більше доби. Адже в гаремі може бути до 50 самок! Таким чином, вагітність самок морських котиків триває близько року, але, враховуючи наявність латентного періоду довжиною в 3,5-4 місяці, власне розвиток дитинчати триває близько 8 місяців.
Перші 10 днів після пологів мати постійно знаходиться поряд з дитинчатою. Вона годує його і пильно охороняє від реальних, а іноді й уявних небезпек, наприклад, від зазіхань сусідніх самок. Через 10 днів вперше залишає дитинча і йде в море годуватися. Її відсутність зазвичай триває тиждень чи навіть більше. Самки, що повернулися, за запахом і голосом знаходять саме своє дитинча. Всіх інших малюків (їх ще називають «чорненькі» за колір шкірки), що приходять на її голос, самка відганяє загрозливою позою та звуками. Чужих дітей самки котиків практично ніколи не приймають, і щеня, що залишилося з тих чи інших причин без матері, приречений на смерть. Приблизно через тиждень самки знову йдуть у море на годівлю. Але, незважаючи на ці, досить короткострокові, періоди молочного годування, дитинчата швидко ростуть і міцніють, оскільки молоко котиків дуже жирне.
Під час відсутності самок «чорненькі» збираються на березі до численних «дитсадків». У місячному віці вони вже не бояться холодної води та починають вчитися плавати та пірнати.
Самки годують дитинчат до осіннього остаточного догляду в морі, коли їм виповнюється приблизно 4 місяці.
Старосрілими самки морських котиків стають у 3-4-річному віці і зберігають здатність до розмноження до 21 року. Самці досягають статевої зрілості у 5-річному віці, але володарями гаремів стають не раніше, ніж у 7-12 років.

Тривалість життя

Тривалість життя північних морських котиків близько 30 років. Однак до цих років у природі доживають дуже мало тварин. Велика кількість котиків гине в перші 2 роки життя і особливо першої зими, коли вони змушені переходити на самостійне харчування. Природних ворогів у морських котиків небагато, це, ймовірно, косатки та деякі види акул.

Життя у зоопарку

У Московському зоопарку північні морські котики живуть на Старій території в одному з вольєрів комплексу «Ластоногі». Їх можна побачити не лише зверху, а й під водою через великі товсті шибки. Часто звірі спеціально підпливають до людей, щоби поспілкуватися. Коли котик лежить на воді, не рухаючись, і мирно спить, це нерідко лякає пильних відвідувачів, які вважають, що звір помер.
Годують котиків у зоопарку рибою та кальмарами. Влітку вони отримують від 4 (самки) до 5–6 кг (самці) їжі на добу, а взимку раціон збільшується на 50%, оскільки тварини утримуються на вулиці цілий рік.

Вперше морські котики розмножилися у нас у липні 2015-го року - у самки Юшки та самця Пірата народилося дитинча Флінт.

«Морські котики» – елітний загін спеціального призначення, який бере участь у операціях, які у будь-якій місцевості. Особливий акцент робиться на підготовці та оснащенні загону для проведення операцій у прибережних та морських умовах. Назва «SEAL» («Морські котики») є абревіатурою від назв місцевостей, у яких загін проходить підготовку: Sea – Air – Land (море – повітря – земля). Їх нечисленний, добре підготовлений загін беззвучно проводить нічні операції державного значення. Котики дислокуються по всьому світу з метою захисту державних інтересів. «Морські котики» та їх високошвидкісні човни, керовані колегами зі Спеціальної служби малих бойових судів, формують підрозділи спецназу ВМС США, які очолюють Командування сил спеціальних операцій ВМС США.

1. «Морські котики» – Водолази. (Фотографії супроводжуються рядками із кредо «Морських котиків»). У роки війни чи заворушень є особливий рід воїна, готового прийти на допомогу своїй нації. Звичайна людина з незвичайним прагненням досягти успіху. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

2. «Морські котики» – «Виявлені негідники». Загартований у поневіряннях, він стоїть у лавах кращих військових сил спеціального призначення Америки, щоб захищати країну, громадян Америки та їх спосіб життя. Я – ця людина. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

3. Боєць загону «Морських котиків». Мій «тризуб» – символ моєї гідності та честі. Дарований мені героями, що пройшли до мене, він втілює довіру тих, кого я покликаний захищати. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

4. "Морські котики", ці бійці подолають будь-яку місцевість. Прийнявши Тризуб, я беру відповідальність за власний вибір професії та способу життя. Це честь, яку я маю виправдовувати щодня. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

5. «Морські котики» - Жаба, що стрибає. Моя відданість Батьківщині та команді бездоганна. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

6. «Морські котики» – Бійці, що рвуться до краю. Я смиренно служу охоронцем моїх співгромадян і завжди готовий стати на захист тих, хто не здатний захистити себе сам. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

7. «Морські котики» – Бійці, яких не зупинити. Я не вихваляю природу своєї служби і не шукаю визнання своєї служби. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

8. "Морські котики" - Нічна зарядка. Я добровільно прийняв небезпеку своєї професії, поставивши благоденство та безпеку інших вище своїх власних. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

9. "Морські котики" - Бійці на човні. Я служу з честю як на полі битви, так і поза нею. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

10. "Морські котики" - Випускники. Здатність контролювати свої емоції та вчинки незалежно від обставин відрізняє мене від інших людей. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

11. "Морські котики" - Десантники. Безкомпромісна чистота – мій стандарт. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

12. "Морські котики" - Червоний дим. Мої характер та честь тверді. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

13. «Морські котики» - Водолази та підводний човен. Моє слово – моя застава. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

14. «Морські котики» – Поява бійців із води. Ми готові вести та бути відомими. Без командування я візьму на себе відповідальність, поведу моїх товаришів і завершу операцію. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

15. «Морські котики» – Бійці на підводному човні. Я служу прикладом у будь-якій ситуації. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

16. "Морські котики" - Армійські ніндзя. Я ніколи не залишу службу. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

17. "Морські котики" - Морські бійці. Я наполягаю і процвітаю в негараздах. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

18. "Морські котики" - Дим на тлі заходу сонця. Мій народ очікує від мене фізичної та психологічної переваги над моїми ворогами. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

19. Снайпер загону "Морських котиків". Я буду підніматися знову щоразу, коли мене збили з ніг. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

20. «Морські котики» - Червоний спалах. Я докладу всіх зусиль, щоб захистити моїх товаришів і виконати операцію. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

21. «Морські котики» – Вартовий у променях заходу сонця. Я завжди перебуваю у стані бойової готовності. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

22. Загону «Морських котиків». Ми вимагаємо дисципліни. Ми відкриті для інновацій. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

23. «Морські котики» - Силуети бійців. Життя моїх товаришів та успіх місії залежить від мене – моєї технічної, тактичної майстерності та уваги до деталей. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

24. «Морські котики» - Елітні війська. Моя підготовка ніколи не завершиться. Ми готуємось до війни і боремося, щоб перемогти. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

25. «Морські котики» - Силуети бійців. Я готовий боротися на повну силу, щоб завершити операцію та досягти цілей, встановлених моєю країною. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

26. "Морські котики" - Десант бійців на берег. Виконання мого обов'язку буде швидким і жорстоким, якщо буде потрібно, але незмінно керуватиметься тими самими принципами, яким я служу. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

27. «Морські котики» – Бійці в ореолі сонячного світла. Сміливі воїни боролися і вмирали за високі принципи та жахливу репутацію, яку я маю підтримувати. (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

28. Боєць загону «Морських котиків». У найгірших умовах приклад моїх товаришів зміцнить мою рішучість і беззвучно проведе мене через кожну мою справу. Я не програю. (Кінець кредо "Морських котиків"). (Photo credit: Navy SEAL & SWCC)

Чи хтось знає, що в морях плавають котики? Ні, ну звичайно це не ті котики, що живуть у наших будинках, не ті котики, у яких пухнаста шерсть і довгий хвіст… У природі є тварини морські котики, ось тільки до сімейства котячих ці тварини не мають жодного стосунку, хіба що як і кішки є ссавцями.

Морські котики належать до загону ластоногих тварин та є представниками сімейства вухатих тюленів.

Зовнішній вигляд морських котиків

Як і у всіх ластоногих ссавців, у морських котиків тіло – витягнутої форми, шия – коротка, голова – маленька, і кінцівки мають форму ластів. Хвіст у цих ссавців, як і їх вуха, практично неможливо помітити. Але хоч самі вушка у котиків і надто малі, зате вушні раковини у них таки є.

На голові розташовані великі очі, мають темний відтінок і завжди наповнені вологою. Волосяний покрив у тварини дуже короткий, але досить густий. Колір хутра, найчастіше, бурий або чорний

Розміри тварини зовсім не маленькі, але особини чоловічої статі завжди набагато більші за самок, приблизно в 4 або 5 разів. Самці важать від 100 до 250 кілограмів, а особини жіночої статі – від 25 до 40 кілограмів.

Ареал проживання морських котиків

Вся населення цих тварин планети ділиться на Північних морських котиків і Південних морських котиків. Територією їх проживання є простір Тихого океану, починаючи з півострова Аляска північ від і до Австралії Півдні. Крім того, один із видів цих тварин проживає на узбережжі південної частини африканського материка.

Віддає перевагу морському котику узбережжя, при цьому може розташовуватися як на скелястому березі, так і на пологих територіях.

Спосіб життя морських котиків

Морські котики - стадні тварини, вони збираються у величезні колонії, і селяться все в одному місці. Іноді в місцях, де мешкає таке скупчення котиків, буквально яблуку нема де впасти. Берег для цих ссавців – місце відпочинку, а полювання відбувається у воді. Найчастіше полювання буває затяжним – до трьох днів. Але це не проблема для морських котиків, адже вони можуть спати навіть у воді!

Ці ссавці – мігруючі тварини. Їх пересування пов'язані з виведенням потомства, оскільки у сезон розмноження їм потрібні холодні води, у яких багато необхідної їм їжі.

Хоч морські котики і живуть стадом, але полювати воліють кожен сам по собі, така вже в них вдача! Вчені вважають, що ці представники ластоногих мають досить високий інтелект.

Що їдять морські котики

Морські котики полюють переважно на рибу. Іноді можуть вживати для харчування головоногих молюсків.

Завдяки особливій обтічності тіла, ці тварини досить швидкі підводні плавці.

Розмноження морських котиків

Шлюбний період у тварин припадає на весну (у північній півкулі – це травень, у південній – листопад). Морські котики чоловічої статі з настанням шлюбного періоду намагаються одразу позначити свою територію. Вони роблять це за допомогою гучного реву. Самці, що займають «високе становище» і мають найбільші розміри, розташовуються у центрі лежбища. Охорона території відбувається дуже серйозно та не завжди доброзичливо: виникають і бійки між суперниками. Навколо себе самець морського котика збирає щось подібне до гарему. У нього відразу кілька самок на прикметі (до 20 особин!) після шлюбного періоду настає вагітність.

Цілий рік майбутня мама виношує потомство, а після пологів ретельно оберігає дитинча, адже «батько сімейства» веде себе абсолютно безцеремонно щодо маленьких котиків: він може просто не помітити і задавити малюка своїм величезним тілом. Вага новонародженого котика становить приблизно 2 кілограми. Коли малюкам виповнюється 2 місяці від народження, вони вже починають привчатися до полювання і заходити у воду. До цього часу їжею їм служить материнське молоко.