Онлайн читання книги Кот-ворюга Костянтин Георгійович Паустовський. Кіт-злодюга

Ми прийшли у розпач. Ми не знали, як упіймати цього рудого кота. Він обкрадав нас щоночі. Він так спритно ховався, що ніхто з нас його толком не бачив. Тільки через тиждень вдалося нарешті встановити, що у кота розірвано вухо та відрубано шматок брудного хвоста.

Це був кіт, що втратив будь-яку совість, кіт-бродяга та бандит. Звали його за очі Ворюгою.

Він крав усе: рибу, м'ясо, сметану та хліб. Одного разу він навіть розрив у комірчині бляшанку з хробаками. Їх він не з'їв, але на розриту банку збіглися кури і склеювали весь наш запас черв'яків.

Кури, що об'їлися, лежали на сонці і стогнали. Ми ходили біля них і лаялися, але риболовля все одно була зірвана.

Майже місяць ми витратили, щоб вистежити рудого кота.

Сільські хлопчаки допомагали нам у цьому. Одного разу вони примчали і, захекавшись, розповіли, що на світанку кіт пронісся, присідаючи, через городи і протягнув у зубах кукан з окунями.

Ми кинулися в льох і виявили пропажу кукана; на ньому було десять жирних окунів, спійманих на Прорві.

Це було вже не крадіжка, а грабіж серед білого дня. Ми заприсяглися зловити кота і здуть його за бандитські витівки.

Кіт попався цього ж вечора. Він вкрав зі столу шматок ліверної ковбаси і поліз на березу.

Ми почали трясти березу. Кіт упустив ковбасу; вона впала на голову Рувіму. Кіт дивився на нас зверху дикими очима і грізно вив.

Але порятунку не було, і кіт наважився на відчайдушний вчинок. З жахливим виттям він зірвався з берези, впав на землю, підскочив, як футбольний м'яч, і помчав під будинок.

Будинок був маленький. Він стояв у глухому, занедбаному саду. Щоночі нас будив стукіт диких яблук, що падали з гілок на його тесовий дах.

Будинок був завалений вудками, дробом, яблуками та сухим листям. Ми в ньому тільки ночували. Усі дні, від світанку до темряви, ми проводили на берегах незліченних проток та озер. Там ми ловили рибу і розводили вогнища у прибережних чагарниках. Щоб пройти до берегів озер, доводилося витоптувати вузькі стежки в запашних високих травах. Їхні віночки хиталися над головами і обсипали плечі жовтим квітковим пилом.

Поверталися ми ввечері, подряпані шипшиною, втомлені, спалені сонцем, зі зв'язками сріблястої риби, і щоразу нас зустрічали розповідями про нові витівки рудого кота.

Але нарешті кіт попався. Він заліз під будинок у єдиний вузький лаз. Виходу звідти не було.

Ми заклали лаз старою рибальською сіткою і почали чекати.

Але кіт не виходив. Він гидко вив, вив безперервно і без жодної втоми.

Минула година, дві, три... Настав час лягати спати, але кіт вив і лаявся під будинком, і це діяло нам на нерви.

Тоді був викликаний Льонька, син сільського шевця. Льонька славився безстрашністю і спритністю. Йому доручили витягти з-під будинку кота.

Льонька взяв шовкову волосінь, прив'язав до неї за хвіст спійману вдень плотицю і закинув її через лаз у підпіллі.

Виття припинилося. Ми почули хрускіт і хижий клацання - кіт вчепився зубами в риб'ячу голову. Він вчепився мертвою хваткою. Льонька потяг за волосінь. Кіт відчайдушно упирався, але Льонька був сильніший, і, крім того, кіт не хотів випускати смачну рибу.

Через хвилину голова кота із затиснутою в зубах плоткою з'явилася в отворі лаза.

Льонька схопив кота за комір і підняв над землею. Ми вперше його розглянули як слід.

Кіт заплющив очі і притулив вуха. Хвіст він про всяк випадок підібрав під себе. Це виявився худий, незважаючи на постійну крадіжку, вогняно-рудий кіт-безпритульник з білими підпалинами на животі.

Розглянувши кота, Рувим задумливо запитав:

— Що ж нам робити з ним?

- Видерти! - сказав я.

— Не допоможе, — сказав Льонька, — у нього змалку характер такий.

Кіт чекав, заплющивши очі.

Тоді Рувім несподівано сказав:

— Треба його годувати як слід!

Ми послухалися цієї поради, втягнули кота в комірку і дали йому чудову вечерю: смажену свинину, заливне з окунів, сирники та сметану. Кіт їв більше години. Він вийшов із комори похитуючись, сів на порозі і мився, поглядаючи на нас і на низькі зірки зеленими нахабними очима.

Після вмивання він довго пирхав і тер головою об підлогу. Це, очевидно, мало позначати веселість. Ми боялися, що він протре собі шерсть на потилиці.

Потім кіт перекинувся на спину, спіймав свій хвіст, пожував його, виплюнув, розтягнувся біля грубки і мирно захропів.

Із цього дня він у нас прижився і перестав красти.

Наступного ранку він навіть зробив благородний і несподіваний вчинок.

Кури влізли на стіл у саду і, штовхаючи один одного і сварилися, почали скльовувати з тарілок гречану кашу.

Кіт, тремтячи від обурення, підкрався до курей і з коротким переможним криком стрибнув на стіл.

Кури злетіли з відчайдушним криком. Вони перевернули глечик з молоком і кинулися, втрачаючи пір'я, тікати з саду.

Попереду мчав, ікаючи, голубий півень, прозваний Горлачем.

Кіт мчав за ним на трьох лапах, а четвертою передньою лапою бив півня по спині. Від півня летіли пил та пух. Всередині в нього від кожного удару щось бухало і гуло, ніби кіт бив по гумовому м'ячу.

Після цього півень кілька хвилин лежав у припадку, закотивши очі, і тихо стогнав. Його облили холодною водою, і він відійшов.

З того часу кури побоювалися красти. Побачивши кота, вони з писком і штовханини ховалися під будинком.

Кіт ходив садом як господар і сторож. Він тер головою об наші ноги. Він вимагав подяки, залишаючи на наших штанах клапті рудої вовни.

Ми прийшли у розпач. Ми не знали, як упіймати цього рудого кота. Він обкрадав нас щоночі. Він так спритно ховався, що ніхто з нас його толком не бачив. Тільки через тиждень вдалося нарешті встановити, що у кота розірвано вухо і відрубано шматок брудного хвоста. Це був кіт, що втратив будь-яку совість, кіт-бродяга і бандит. Звали його за очі Ворюгою.

Він крав усе: рибу, м'ясо, сметану та хліб. Одного разу він навіть розрив у комірчині бляшанку з хробаками. Їх він не з'їв, але на розриту банку збіглися кури і склеювали весь наш запас черв'яків. Кури, що об'їлися, лежали на сонці і стогнали. Ми ходили біля них і лаялися, але риболовля все одно була зірвана.

Майже місяць ми витратили, щоб вистежити рудого кота. Сільські хлопчаки допомагали нам у цьому. Одного разу вони примчали і, захекавшись, розповіли, що на світанку кіт пронісся, присідаючи, через городи і протягнув у зубах кукан з окунями. Ми кинулися в льох і виявили пропажу кукана; на ньому було десять жирних окунів, спійманих на Прорві. Це було вже не крадіжка, а грабіж серед білого дня. Ми заприсяглися зловити кота і здуть його за бандитські витівки.

Кіт попався цього ж вечора. Він вкрав зі столу шматок ліверної ковбаси і поліз на березу. Ми почали трясти березу. Кіт упустив ковбасу, вона впала на голову Рувіму. Кіт дивився на нас зверху дикими очима і грізно вив. Але порятунку не було, і кіт наважився на відчайдушний вчинок. З жахливим виттям він зірвався з берези, впав на землю, підскочив, як футбольний м'яч, і помчав під будинок.

Будинок був маленький. Він стояв у глухому, занедбаному саду. Щоночі нас будив стукіт диких яблук, що падали з гілок на його тесовий дах. Будинок був завалений вудками, дробом, яблуками та сухим листям. Ми в ньому тільки ночували. Усі дні, від світанку до темряви, ми проводили на берегах незліченних проток та озер. Там ми ловили рибу і розводили вогнища у прибережних чагарниках. Щоб пройти до берега озер, доводилося витоптувати вузькі стежки в запашних високих травах. Їхні віночки хиталися над головами і обсипали плечі жовтим квітковим пилом. Поверталися ми ввечері, подряпані шипшиною, втомлені, спалені сонцем, зі зв'язками сріблястої риби, і щоразу нас зустрічали розповідями про нові босяцькі витівки рудого кота. Але, нарешті, кіт попався. Він заліз під будинок у єдиний вузький лаз. Виходу звідти не було.

Ми заклали лаз старою рибальською сіткою і почали чекати. Але кіт не виходив. Він гидко вив, як підземний дух, вив безперервно і без жодної втоми. Минула година, дві, три... Настав час лягати спати, але кіт вив і лаявся під будинком, і це діяло нам на нерви.

Тоді був викликаний Льонька, син сільського шевця. Льонька славився безстрашністю і спритністю. Йому доручили витягти з-під будинку кота. Льонька взяв шовкову волосінь, прив'язав до неї за хвіст спійману вдень плотицю і закинув її через лаз у підпіллі. Виття припинилося. Ми почули хрускіт і хижий клацання - кіт вчепився зубами в риб'ячу голову. Він вчепився мертвою хваткою. Льонька потяг за волосінь, Кіт відчайдушно упирався, але Льонька був сильніший, і, крім того, кіт не хотів випускати смачну рибу. Через хвилину голова кота із затиснутою в зубах плоткою з'явилася в отворі лаза. Льонька схопив кота за комір і підняв над землею. Ми вперше його розглянули як слід.

Кіт заплющив очі і притулив вуха. Хвіст він про всяк випадок підібрав під себе. Це виявився худий, незважаючи на постійну крадіжку, вогняно-рудий кіт-безпритульник з білими підпалинами на животі.
Розглянувши кота, Рувим задумливо запитав:
— Що ж нам робити з ним?
- Видерти! – сказав я.
- Не допоможе, - сказав Льонька. – У нього змалку характер такий. Спробуйте його нагодувати як слід.

Кіт чекав, заплющивши очі. Ми послухалися цієї поради, втягнули кота в комірку і дали йому чудову вечерю: смажену свинину, заливне з окунів, сирники та сметану. Кіт їв більше години. Він вийшов із комори похитуючись, сів на порозі і мився, поглядаючи на нас і на низькі зірки зеленими нахабними очима. Після вмивання він довго пирхав і тер головою об підлогу. Це, очевидно, мало позначати веселість. Ми боялися, що він протре собі шерсть на потилиці. Потім кіт перекинувся на спину, спіймав свій хвіст, пожував його, виплюнув, розтягнувся біля грубки і мирно захропів.

З цього дня він у нас прижився і перестав красти. Наступного ранку він навіть зробив благородний і несподіваний вчинок. Кури влізли на стіл у саду і, штовхаючи один одного і сварилися, почали скльовувати з тарілок гречану кашу. Кіт, тремтячи від обурення, прокрався до курей і з коротким переможним криком стрибнув на стіл. Кури злетіли з відчайдушним криком. Вони перевернули глечик з молоком і кинулися, втрачаючи пір'я, тікати з саду.

Попереду мчав, ікаючи, голубий півень-дурень, прозваний "Горлачем". Кіт мчав за ним на трьох лапах, а четвертою передньою лапою бив півня по спині. Від півня летіли пил та пух. Всередині його від кожного удару щось бухало і гуло, ніби кіт бив по гумовому м'ячу. Після цього півень кілька хвилин лежав у припадку, закотивши очі, і тихо стогнав. Його облили холодною водою, і він відійшов. З того часу кури побоювалися красти. Побачивши кота, вони з писком і штовханини ховалися під будинком.

Кіт ходив по дому та саду, як господар і сторож. Він тер головою об наші ноги. Він вимагав подяки, залишаючи на наших штанах клапті рудої вовни. Ми перейменували його з Ворюги на Міліціонера. Хоча Рувим і стверджував, що це не зовсім зручно, але ми були певні, що міліціонери не будуть на нас за це образитися.
——————————————————————-
Костянтин Паустовський.
«Кіт-злодюга». Читаємо безкоштовно онлайн.

Ми прийшли у розпач. Ми не знали, як упіймати цього рудого кота. Він обкрадав нас щоночі. Він так спритно ховався, що ніхто з нас його толком не бачив. Тільки через тиждень вдалося нарешті встановити, що у кота розірвано вухо та відрубано шматок брудного хвоста.

Це був кіт, що втратив будь-яке сумління, кіт - бродяга і бандит. Ми прозвали його Ворюгою.

Він крав усе: рибу, м'ясо, сметану та хліб. Одного разу він навіть розрив у комірчині бляшанку з хробаками. Їх він не з'їв, але на розриту банку збіглися кури і склеювали весь наш запас черв'яків.

Кури, що об'їлися, лежали на сонці і стогнали. Ми ходили біля них і лаялися, але риболовля все одно була зірвана.

Майже місяць ми витратили, щоб вистежити рудого кота.

Сільські хлопчаки допомагали нам у цьому. Якось вони примчали і, захекавшись, розповіли, що на світанку кіт пронісся, присідаючи, через городи і протягнув у зубах кукан із окунями. Ми кинулися в льох і виявили пропажу кукана; на ньому було десять жирних окунів, спійманих на Прорві. Це був уже не крадіжка, а грабіж. Ми заприсяглися зловити кота і здуть його за бандитські витівки.

Кіт попався цього ж вечора. Він вкрав зі столу шматок ліверної ковбаси і поліз на березі. Ми почали трясти березу. Кіт упустив ковбасу. Вона впала на голову Рувіму. Кіт дивився на нас зверху дикими очима і грізно вив.

Але порятунку не було, і кіт наважився на відчайдушний вчинок. З жахливим виттям він зірвався з берези, впав на землю, підскочив як футбольний м'яч і помчав під будинок.

Будинок був маленький. Він стояв у глухому, занедбаному саду. Щоночі нас будив стукіт диких яблук, що падали з гілок на його тесовий дах.

Будинок був завалений вудками, дробом, яблуками та сухим листям. Ми в ньому тільки ночували. Усі дні, від світанку до темряви, ми проводили на берегах незліченних проток та озер. Там ми ловили рибу і розводили вогнища у прибережних чагарниках.

Щоб пройти до берегів озер, доводилося витоптувати вузькі стежки в запашних високих травах. Їхні віночки хиталися над головою і обсипали плечі жовтим квітковим пилом.

Поверталися ми ввечері, подряпані шипшиною, втомлені, спалені сонцем, зі зв'язками сріблястої риби, і щоразу нас зустрічали розповідями про нові витівки рудого кота.

Але нарешті кіт попався. Він заліз під будинок у єдиний вузький лаз. Виходу звідти не було.

Ми заклали лаз старою рибальською сіткою і почали чекати. Але кіт не виходив. Він гидко вив, як підземний дух, вив безперервно і без жодної втоми.

Минула година, дві, три... Настав час лягати спати, але кіт вив і лаявся під будинком, і це діяло нам на нерви.

Тоді був викликаний Льонька, син сільського шевця. Льонька славився безстрашністю і спритністю. Йому доручили витягти з-під будинку кота.

Льонька взяв шовкову волосінь, прив'язав до неї за хвіст упійману вдень плотицю і закинув її через лаз у підпіллі.

Виття припинилося. Ми почули хрускіт і хижа клацання - кіт вчепився зубами в риб'ячу голову. Льонька потяг за волосінь. Кіт відчайдушно упирався, але Льонька був сильніший і, крім того, кіт не хотів випускати смачну рибу.

Через хвилину голова кота із затиснутою в зубах плоткою з'явилася в отворі лаза.

Льонька схопив кота за комір і підняв над землею. Ми вперше розглянули його як слід.

Кіт заплющив очі і притулив вуха. Хвіст він про всяк випадок підібрав під себе. Це виявився худий, незважаючи на постійну крадіжку, кіт-безпритульник, з білими підпалинами на животі.

Розглянувши кота, Рувим задумливо запитав:

Що ж нам робити з ним?

Видерти! – сказав я.

Не допоможе, - сказав Льонька, - у нього з дитинства такий характер.

Кіт чекав, заплющивши очі.

Тоді втрутився наш хлопчик. Він любив втручатися у розмови дорослих. Йому за це завжди попадало. Він уже ліг спати, але крикнув із кімнати:

Треба його нагодувати як слід!

Ми послухалися цієї поради, втягнули кота в комірку і дали йому чудову вечерю: смажену свинину, заливне з окунів, сирники та сметану.

Кіт їв більше години. Він вийшов із комори похитуючись, сів на порозі і мився, поглядаючи на нас і на низькі зірки зеленими нахабними очима.

Після вмивання він довго пирхав і тер головою об підлогу. Це, очевидно, мало позначати веселість Ми боялися, що він протре собі шерсть на потилиці
оказках.ру - сайт

Потім кіт перекинувся на спину, спіймав свій хвіст, пожував його, виплюнув, розтягнувся біля грубки і мирно захропів. З цього дня він у нас прижився і перестав красти.

Наступного ранку він навіть зробив благородний і несподіваний вчинок.

Кури влізли на стіл у саду і, штовхаючи один одного і сварилися, почали скльовувати з тарілок гречану кашу.

Кіт тремтячи від обурення, прокрався до курей і з коротким переможним криком стрибнув на стіл.

Кури злетіли з відчайдушним криком. Вони перевернули глечик з молоком і кинулися, втрачаючи пір'я, тікати з саду.

Попереду мчав, ікаючи, голубий півень-дурень, прозваний Горлачем.

Кіт мчав за ним на трьох лапах, а четвертою передньою лапою бив півня по спині. Від півня летіли пил та пух. Всередині в нього від кожного удару щось бухало і гуло, ніби кіт бив по гумовому м'ячу.

Після цього півень кілька хвилин лежав у припадку, закотивши очі, і тихо стогнав. Його облили холодною водою, і він відійшов.

З того часу кури побоювалися красти. Побачивши кота, вони з писком і штовханиною ховалися під будинком.

Кіт ходив по дому та саду, як господар і сторож. Він терся головою об наші ноги. Він вимагав подяки, залишаючи на наших штанах клапті рудої вовни.

Ми перейменували його з «Ворюги» на «Міліціонера». Хоча Рувим і стверджував, що це не зовсім зручно, але ми були певні, що міліціонери не будуть на нас за це образитися. А баби-молочниці чомусь прозвали кота Степаном.

Примітки

1
Прийшли у відчай - були сильно засмучені, засмучені, засмучені.
2
Толком не бачив - добре не міг розглянути.
3
Кукан - мотузка або тонкий дріт, на який насаджують спійману рибу.
4
На Прорві; Прорва – річка.
5
Здуть - побити.
6
Численні протоки - безліч невеликих річок, що випливали з основної річки або озера.
7
Витівки (витівка) - несподіваних зухвалих, поганих вчинках.
8
Лаз – вузький прохід, пролаз.
9
Лісочка (лісочка) - довгу нитку з гачком.
10
Плотку (плотва) – невелику рибу.
11
Підпалинами (підпалинами) - плямами.
12
Прижився (прижитися) – лишився жити.
13
З відчайдушним зойком - з гучним жалібним криком.
14
Відійшов - тут: перестав відчувати переляк і біль, прийшов до тями.

Додати казку у Facebook, Вконтакті, Однокласники, Мій Світ, Твіттер або Закладки

Розповідь Кіт-злодюга для дітей Паустовський читати

Ми прийшли у розпач. Ми не знали, як упіймати цього рудого кота. Він обкрадав нас щоночі. Він так спритно ховався, що ніхто з нас його толком не бачив. Тільки через тиждень вдалося нарешті встановити, що у кота розірвано вухо і відрубано шматок брудного хвоста. Це був кіт, що втратив будь-яку совість, кіт-бродяга і бандит. Звали його за очі Ворюгою.

Він крав усе: рибу, м'ясо, сметану та хліб. Одного разу він навіть розрив у комірчині бляшанку з хробаками. Їх він не з'їв, але на розриту банку збіглися кури і склеювали весь наш запас черв'яків. Кури, що об'їлися, лежали на сонці і стогнали. Ми ходили біля них і лаялися, але риболовля все одно була зірвана.

Майже місяць ми витратили, щоб вистежити рудого кота. Сільські хлопчаки допомагали нам у цьому. Одного разу вони примчали і, захекавшись, розповіли, що на світанку кіт пронісся, присідаючи, через городи і протягнув у зубах кукан з окунями. Ми кинулися в льох і виявили пропажу кукана; на ньому було десять жирних окунів, спійманих на Прорві. Це було вже не крадіжка, а грабіж серед білого дня. Ми заприсяглися зловити кота і здуть його за бандитські витівки.

Кіт попався цього ж вечора. Він вкрав зі столу шматок ліверної ковбаси і поліз на березу. Ми почали трясти березу. Кіт упустив ковбасу, вона впала на голову Рувіму. Кіт дивився на нас зверху дикими очима і грізно вив. Але порятунку не було, і кіт наважився на відчайдушний вчинок. З жахливим виттям він зірвався з берези, впав на землю, підскочив, як футбольний м'яч, і помчав під будинок.

Будинок був маленький. Він стояв у глухому, занедбаному саду. Щоночі нас будив стукіт диких яблук, що падали з гілок на його тесовий дах. Будинок був завалений вудками, дробом, яблуками та сухим листям. Ми в ньому тільки ночували. Усі дні, від світанку до темряви, ми проводили на берегах незліченних проток та озер. Там ми ловили рибу і розводили вогнища у прибережних чагарниках. Щоб пройти до берега озер, доводилося витоптувати вузькі стежки в запашних високих травах. Їхні віночки хиталися над головами і обсипали плечі жовтим квітковим пилом. Поверталися ми ввечері, подряпані шипшиною, втомлені, спалені сонцем, зі зв'язками сріблястої риби, і щоразу нас зустрічали розповідями про нові босяцькі витівки рудого кота. Але, нарешті, кіт попався. Він заліз під будинок у єдиний вузький лаз. Виходу звідти не було.

Ми заклали лаз старою рибальською сіткою і почали чекати. Але кіт не виходив. Він гидко вив, як підземний дух, вив безперервно і без жодної втоми. Минула година, дві, три... Настав час лягати спати, але кіт вив і лаявся під будинком, і це діяло нам на нерви.

Тоді був викликаний Льонька, син сільського шевця. Льонька славився безстрашністю і спритністю. Йому доручили витягти з-під будинку кота. Льонька взяв шовкову волосінь, прив'язав до неї за хвіст спійману вдень плотицю і закинув її через лаз у підпіллі. Виття припинилося. Ми почули хрускіт і хижий клацання - кіт вчепився зубами в риб'ячу голову. Він вчепився мертвою хваткою. Льонька потяг за волосінь, Кіт відчайдушно упирався, але Льонька був сильніший, і, крім того, кіт не хотів випускати смачну рибу. Через хвилину голова кота із затиснутою в зубах плоткою з'явилася в отворі лаза. Льонька схопив кота за комір і підняв над землею. Ми вперше його розглянули як слід.

Кіт заплющив очі і притулив вуха. Хвіст він про всяк випадок підібрав під себе. Це виявився худий, незважаючи на постійну крадіжку, вогняно-рудий кіт-безпритульник з білими підпалинами на животі.

Розглянувши кота, Рувим задумливо запитав:

Що ж нам робити з ним?

Видерти! – сказав я.

Не допоможе, – сказав Льонька. - У нього змалку характер такий. Спробуйте його нагодувати як слід.

Кіт чекав, заплющивши очі. Ми послухалися цієї поради, втягнули кота в комірку і дали йому чудову вечерю: смажену свинину, заливне з окунів, сирники та сметану. Кіт їв більше години. Він вийшов із комори похитуючись, сів на порозі і мився, поглядаючи на нас і на низькі зірки зеленими нахабними очима. Після вмивання він довго пирхав і тер головою об підлогу. Це, очевидно, мало позначати веселість. Ми боялися, що він протре собі шерсть на потилиці. Потім кіт перекинувся на спину, спіймав свій хвіст, пожував його, виплюнув, розтягнувся біля грубки і мирно захропів.

З цього дня він у нас прижився і перестав красти. Наступного ранку він навіть зробив благородний і несподіваний вчинок. Кури влізли на стіл у саду і, штовхаючи один одного і сварилися, почали скльовувати з тарілок гречану кашу. Кіт, тремтячи від обурення, прокрався до курей і з коротким переможним криком стрибнув на стіл. Кури злетіли з відчайдушним криком. Вони перевернули глечик з молоком і кинулися, втрачаючи пір'я, тікати з саду.

Попереду мчав, ікаючи, голубий півень-дурень, прозваний "Горлачем". Кіт мчав за ним на трьох лапах, а четвертою передньою лапою бив півня по спині. Від півня летіли пил та пух. Всередині його від кожного удару щось бухало і гуло, ніби кіт бив по гумовому м'ячу. Після цього півень кілька хвилин лежав у припадку, закотивши очі, і тихо стогнав. Його облили холодною водою, і він відійшов. З того часу кури побоювалися красти. Побачивши кота, вони з писком і штовханини ховалися під будинком.

Кіт ходив по дому та саду, як господар і сторож. Він тер головою об наші ноги. Він вимагав подяки, залишаючи на наших штанах клапті рудої вовни. Ми перейменували його з Ворюги на Міліціонера. Хоча Рувим і стверджував, що це не зовсім зручно, але ми були певні, що міліціонери не будуть на нас за це образитися.

Ми прийшли у розпач. Ми не знали, як упіймати цього рудого кота. Він обкрадав нас щоночі. Він так спритно ховався, що ніхто з нас його толком не бачив. Тільки через тиждень вдалося нарешті встановити, що у кота розірвано вухо та відрубано шматок брудного хвоста.

Це був кіт, що втратив будь-яку совість, кіт – бродяга та бандит. Звали його за очі Ворюгою.

Він крав усе: рибу, м'ясо, сметану та хліб. Одного разу він навіть розрив у комірчині бляшанку з хробаками. Їх він не з'їв, але на розриту банку збіглися кури і склеювали весь наш запас черв'яків.
Кури, що об'їлися, лежали на сонці і стогнали. Ми ходили біля них і лаялися, але риболовля все одно була зірвана.
Майже місяць ми витратили, щоб вистежити рудого кота.
Сільські хлопчаки допомагали нам у цьому. Якось вони примчали і, захекавшись, розповіли, що на світанку кіт пронісся, присідаючи, через городи і протягнув у зубах кукан із окунями.
Ми кинулися в льох і виявили пропажу кукана; на ньому було десять жирних окунів, спійманих на Прорві.
Це був уже не крадіжка, а грабіж серед білого дня. Ми заприсяглися зловити кота і здуть його за бандитські витівки.
Кіт попався цього ж вечора. Він вкрав зі столу шматок ліверної ковбаси і поліз на березі.
Ми почали трясти березу. Кіт упустив ковбасу; вона впала на голову Рувіму. Кіт дивився на нас зверху дикими очима і грізно вив.
Але порятунку не було, і кіт наважився на відчайдушний вчинок. З жахливим виттям він зірвався з берези, впав на землю, підскочив як футбольний м'яч і помчав під будинок.
Будинок був маленький. Він стояв у глухому, занедбаному саду. Щоночі нас будив стукіт диких яблук, що падали з гілок на його тесовий дах.
Будинок був завалений вудками, дробом, яблуками та сухим листям. Ми в ньому тільки ночували. Усі дні, від світанку до темряви, ми проводили на берегах незліченних проток та озер. Там ми ловили рибу і розводили вогнища у прибережних чагарниках. Щоб пройти до берегів озер, доводилося витоптувати вузькі стежки в запашних високих травах. Їхні віночки хиталися над головами і обсипали плечі жовтим квітковим пилом.
Поверталися ми ввечері, подряпані шипшиною, втомлені, спалені сонцем, зі зв'язками сріблястої риби, і щоразу нас зустрічали розповідями про нові витівки рудого кота.
Але нарешті кіт попався. Він заліз під будинок у єдиний вузький лаз. Виходу звідти не було.
Ми заклали лаз старою рибальською сіткою і почали чекати.
Але кіт не виходив. Він гидко вив, вив безперервно і без жодної втоми.
Минула година, дві, три... Настав час лягати спати, але кіт вив і лаявся під будинком, і це діяло нам на нерви.
Тоді був викликаний Льонька, син сільського шевця. Льонька славився безстрашністю і спритністю. Йому доручили витягти з-під будинку кота.
Льонька взяв шовкову волосінь, прив'язав до неї за хвіст упійману вдень плотицю і закинув її через лаз у підпіллі.
Виття припинилося. Ми почули хрускіт і хижа клацання - кіт вчепився зубами в риб'ячу голову. Він вчепився мертвою хваткою. Льонька потяг за волосінь. Кіт відчайдушно упирався, але Льонька був сильніший, і, крім того, кіт не хотів випускати смачну рибу.
Через хвилину голова кота із затиснутою в зубах плоткою з'явилася в отворі лаза.
Льонька схопив кота за комір і підняв над землею. Ми вперше його розглянули як слід.
Кіт заплющив очі і притулив вуха. Хвіст він про всяк випадок підібрав під себе. Це виявився худий, незважаючи на постійну крадіжку, вогняно-рудий кіт-безпритульник з білими підпалинами на животі.

Розглянувши кота, Рувим задумливо запитав:
- Що ж нам робити з ним?
- Видерти! – сказав я.
- Не допоможе, - сказав Льонька, - у нього з дитинства такий характер.
Кіт чекав, заплющивши очі.
Тоді Рувім несподівано сказав:
- Треба його нагодувати як слід!
Ми послухалися цієї поради, втягнули кота в комірку і дали йому чудову вечерю: смажену свинину, заливне з окунів, сирники та сметану. Кіт їв більше години. Він вийшов із комори похитуючись, сів на порозі і мився, поглядаючи на нас і на низькі зірки зеленими нахабними очима.
Після вмивання він довго пирхав і тер головою об підлогу. Це, очевидно, мало позначати веселість. Ми боялися, що він протере собі шерсть на потилиці.
Потім кіт перекинувся на спину, спіймав свій хвіст, пожував його, виплюнув, розтягнувся біля грубки і мирно захропів.
Із цього дня він у нас прижився і перестав красти.
Наступного ранку він навіть зробив благородний і несподіваний вчинок.
Кури влізли на стіл у саду і, штовхаючи один одного і сварилися, почали скльовувати з тарілок гречану кашу.
Кіт, тремтячи від обурення, підкрався до курей і з коротким переможним криком стрибнув на стіл.
Кури злетіли з відчайдушним криком. Вони перевернули глечик з молоком і кинулися, втрачаючи пір'я, тікати з саду.
Попереду мчав, ікаючи, голубий півень, прозваний Горлачем.
Кіт мчав за ним на трьох лапах, а четвертою передньою лапою бив півня по спині. Від півня летіли пил та пух. Всередині в нього від кожного удару щось бухало і гуло, ніби кіт бив по гумовому м'ячу.
Після цього півень кілька хвилин лежав у припадку, закотивши очі, і тихо стогнав. Його облили холодною водою, і він відійшов.
З того часу кури побоювалися красти. Побачивши кота, вони з писком і штовханиною ховалися під будинком.
Кіт ходив по дому та саду, як господар і сторож. Він терся головою об наші ноги. Він вимагав подяки, залишаючи на наших штанах клапті рудої вовни.